作者：顏佐樺醫師，吳佳鴻醫師，唐雲華醫師

荷爾蒙，是負責傳遞各器官之間訊息的一種化學物質，這種化學物質是由內分泌腺所製造。體內製造荷爾蒙的主要腺體器官包括：腦下垂體、甲狀腺、副甲狀腺、腎上腺、胰腺、卵巢、及睪丸。荷爾蒙經內分泌器官分泌後，透過血液循環到身體各處發揮作用，維持身體各種功能正常運作，包括能量代謝、免疫發炎、消化吸收、體重控制、睡眠品質、精神活力、情緒認知、性慾/性功能、骨骼肌肉、皮膚毛髮等等。

隨著年紀增長，荷爾蒙的生成慢慢減少、作用跟著變差變鈍，身體各部位器官也隨著老化，各項生理機能跟著退化，人也因此會產生許多症狀，輕則影響生活品質，重則增加罹患慢性代謝疾病的風險。重要且隨著年紀減少的荷爾蒙包括：退黑激素(Melatonin)、脫氫表雄酮(DHEA)、睪固酮(Testosterone)、雌二醇(Estradiol, E2)、黃體酮(progesterone, P4)、甲狀腺荷爾蒙(thyroid hormones)等，而許多人耳熟能詳的維生素D，其實也是一種荷爾蒙。

一般大約四十歲左右，男女性荷爾蒙就會開始逐漸減少，更年期的症狀也可能開始慢慢出現。因為荷爾蒙的分泌減少及作用變差，進而產生許多身體症狀，在女性我們稱之為女性更年期(Menopause)，男性則稱之為男性更年期(Andropause)。

許多醫學文獻指出，使用荷爾蒙補充療法(Hormone Replacement Therapy, 簡稱HRT)，有助於解除上述症狀、改善生活品質。生物等同性荷爾蒙療法(Bioidentical Hormone Replacement Therapy, 簡稱BHRT)，是指所使用的荷爾蒙，跟原本人體自行分泌的荷爾蒙是一模一樣的分子結構。這樣的荷爾蒙(生物等同性荷爾蒙)，因為本來就是人體內會自行分泌的，因此對身體來說是天然的，比較不會排斥，也比較沒有副作用和健康風險。而一般傳統的荷爾蒙治療，因為使用了跟人體分子結構不一樣的荷爾蒙(合成/人工荷爾蒙)，就要注意可能帶來的副作用及健康風險。

透過生物等同性荷爾蒙療法(BHRT)，讓體內的荷爾蒙濃度重新回到中年期以前的正常水平，除了有助於解除症狀、改善生活品質、較無副作用外，也有助於降低慢性退化性疾病的風險(例如：心血管疾病、糖尿病、高血脂、骨質疏鬆、腦部認知功能退化、肥胖、情緒睡眠障礙等等)。

如圖，男性的重要賀爾蒙睪固酮及女性的雌激素，隨著年紀增長，分泌便逐漸下降。

荷爾蒙，是身體健康的關鍵，是健康老化不可或缺的重要因子。 隨著醫療科技的進展，我們的壽命延長，然而，慢性疾病、退化性疾病、癌症、失智症等盛行率卻不斷升高，嚴重影響生活品質。因此，要如何減緩身心機能的老化、提升身心器官的儲備功能(organ reserve), 讓生命活得有品質、有尊嚴，讓自己健康逆齡，生物等同性荷爾蒙療法(BHRT)扮演關鍵角色。

最後，如果您有荷爾蒙不足的困擾，請務必要尋求專業醫療人員的協助，根據個別狀況給予個人化治療，同時搭配生活型態的調整，才能重啟生命活力，真正達到有品質的健康老化！

參考文獻: Neal Rouzier : How to Achieve Healthy Aging, 2nd Edition, 2012